Meu filho não cresce. Ele tem alguma doença?

A avaliação do crescimento é um dos itens obrigatórios nas consultas pediátricas. Mas há particularidades importantes para não cair em paranoia

A avaliação de crescimento é obrigatória nos consultórios pediátricos. Por quê? Em resumo, porque o crescimento é um marcador de boa saúde da criança ou do adolescente. Não é que crescer pouco ou muito deva virar uma paranoia – mas essa métrica ajuda o profissional a entender certas questões.

E como fazemos essa avaliação? Através das chamadas curvas de crescimento. A Organização Mundial de Saúde (OMS) criou curvas de crescimento para meninos e meninas de acordo com a faixa etária – e os pediatras usam essa ferramenta para avaliar o peso e a altura de acordo com a idade. 

Toda avaliação de crescimento deve ser feita periodicamente. Ou seja, a criança ou o adolescente devem ir rotineiramente ao médico para monitorar o crescimento. É errado não levar a criança ou adolescente para consulta só porque ela não fica doente, sabia?

O crescimento do seu filho, aliás, é avaliado não somente em relação às demais crianças da mesma faixa etária, como também com base nos pais.

A altura dos pais é fundamental para verificarmos se aquele paciente cresce bem ou não e como isso pode se refletir no futuro. O potencial genético dos pais tem forte influência e é um dos motivos pelos quais algumas crianças são maiores que as outras. 

Outro detalhe: a linha do meio no gráfico da curva de crescimento não significa média. Ou seja, estar acima da linha do meio não significa que a criança será mais alta do que a maioria dos coleguinhas. Tudo – inclusive esses cálculos – é baseado no paciente individualmente, e em relação aos pais. 

As fases de crescimento

A velocidade de crescimento é maior na vida intrauterina e até os 2 anos de idade, além da época da puberdade (o famoso estirão de crescimento). 

Já a fase entre os 2 anos até a puberdade é quando a criança menos cresce. Em média, de quatro a cinco centímetros por ano nas meninas, e de cinco a seis centímetros por ano nos meninos. Entre outras coisas, o que se costuma verificar no crescimento (e no ritmo de crescimento):

• As medidas do paciente e dos pais
• História pregressa da criança, desde a gestação e o nascimento
• História familiar de problemas de crescimento dos familiares
• Como foi a puberdade dos pais
• Dentição (troca de dentes atrasada pode significar que o crescimento do indivíduo ocorrerá mais tardiamente) 
• Uso de medicamentos que podem interferir no desenvolvimento (o exemplo clássico são os corticoides)
• Presença de alguma doença de base
• Se o paciente entrou na puberdade

Isso tudo para dizer que, se o seu filho não cresce como o esperado, há uma série de fatores que o médico considera. A presença de uma doença nem sempre é a resposta correta.

Um exemplo clássico disso é o maturador tardio: o menino ou menina que inicia a puberdade mais tarde na vida. Lembrando que a puberdade costuma acontecer entre os 8 e 13 anos nas meninas, e entre os 9 e 14 anos nos meninos. 

Já os maturadores tardios iniciam as mudanças corporais típicas da puberdade mais tarde e, consequentemente, terão o estirão de crescimento atrasado. Ainda assim, eles chegarão na estatura final prevista previamente pelo potencial genético.

Mas, claro, há distúrbios que podem afetar o crescimento. Entre eles, podemos destacar:

• Anemia por falta de ferro
• Doenças crônicas mal controladas (diarreia crônica, asma, fibrose cística etc.)
• Hipotireoidismo (além de baixa estatura, pode causar atraso de desenvolvimento e baixo ganho de peso)
• Diferentes doenças raras

É importante reforçarmos que nem sempre a criança ou adolescente tem baixa estatura pela falta de hormônio de crescimento, o famoso GH. Aliás, a deficiência dele não é muito comum, e, quando ocorre, o paciente terá uma baixa estatura muito importante. 

Quando se avalia o crescimento, um exame bastante solicitado é a idade óssea, pelo qual conseguimos mensurar justamente a “idade corporal” da criança ou do adolescente. Com isso, é possível enxergar naquele instante até onde o paciente pode chegar e, de acordo com essa avaliação, fazer a investigação complementar para descobrir a causa do crescimento atrasado. 

Portanto, avaliar o crescimento é uma prática obrigatória, independentemente da criança ou do adolescente. Quanto mais precoce for detectado um problema, maiores serão as chances de sucesso do tratamento.

 Por Thiago Hirose, 16 de março de 2024